Il Napoli torna a giocare una partita casalinga al Maradona in Champions League, dopo quasi due anni, l’ultima partita risale, infatti, al 2023, con un 2-0 su un’altra squadra portoghese, il Braga. Il Napoli, dopo aver perso la prima in Champions 2-0 all’Ethiad contro il Manchester City e reduce dalla prima sconfitta stagionale in campionato a San Siro contro il Milan, é chiamato a riscattarsi. I portoghesi dello Sporting, d’altro canto, hanno guadagnato i loro primi tre punti europei vincendo per 4-1 contro gli esordienti del Kairat. Mister Conte, in piena emergenza infortuni in difesa, schiera quasi la stessa formazione utilizzata contro il Milan: il capitano Di Lorenzo riposa lasciando spazio a Spinazzola sulla destra, mentre Conte ritrova Beukema, recuperato all’ultimo minuto, che prende il posto di Marianucci, complice forse un esordio da dimenticare a Milano. La partita procede a ritmo lento e scialbo, poche sono le occasioni da entrambe le parti, la svolta arriva però al 36’ minuto: De Bruyne, fino a quel momento spento e poco brillante, dopo aver recuperato palla sugli sviluppi di un corner avversario, si libera di due giocatori e serve Hojlund che rimane freddo davanti al portiere e insacca l’1-0 per i partenopei .Una giocata geniale, spaziale del fantasista belga, poco presente fino a quel momento in campo e al centro di numerose discussioni per quanto accaduto domenica scorsa a Milano con Conte. Per il Napoli le cose si complicano nella ripresa: Politano al 60’stende Araujo, calcio di rigore per lo Sporting trasformato da Luis Suarez, che spiazza Milinkivic Savic, punteggio di 1-1.Il Napoli da quel momento soffre, ma riesce a trovare lo spunto al 79’: sugli sviluppi di un cross è ancora Hojlund a marcare il tabellino dopo aver anticipato il portiere avversario e aver depositato in rete, con un’incornata di testa. Terzo goal stagionale per il danese, tutti su assist di Kevin De Bruyne: è questo l’asse che sta facendo sognare i napoletani dall’inizio della stagione. Il Napoli vince, ma col brivido, protagonista é, infatti, Milinkovic-Savic che al minuto 93 compie un vero e proprio miracolo su Hjulmand, salvando i partenopei. Il Napoli, dunque, si riscatta e arrivano i primi tre punti in Europa per gli uomini di Conte, che sembrano già essersi lasciati alle spalle il ko di domenica scorsa a San Siro.
Andrea Sorrentino
( foto tratte da “La Gazzetta dello Sport” e dal sito “Il Napolista” )