a cura di Rosario Palumbo, Presidente Associazione SOTER
Negli ultimi anni i social media sono diventati parte integrante della nostra vita, influenzando profondamente non solo gli adulti, ma soprattutto i più giovani, che crescono in un mondo sempre più connesso. Secondo uno studio condotto dalla Pew Research Center nel 2021 circa il 95% degli adolescenti ha accesso a uno smartphone, e il 90% utilizza i social media. Questo dato sottolinea l’importanza di considerare come la comunicazione online possa riflettere e modellare l’identità dei giovani.
Immaginiamo un adolescente che scorre il feed di Instagram: ogni post, ogni storia, ogni commento può lasciare un segno. La ricerca di Kross et al. (2013) ha dimostrato che l’uso intensivo dei social media può portare a una diminuzione del benessere psicologico, evidenziando quanto le immagini e le parole condivise possano influenzare negativamente l’autopercezione dei giovani. Quando un influencer pubblica qualcosa o anche solo un amico, spesso non si rende conto dell’impatto che può avere sui più giovani, che stanno ancora cercando di capire chi sono e cosa vogliono essere.
È quindi fondamentale che ciò che condividiamo sia carico di messaggi positivi, come l’inclusività, la gentilezza e il rispetto. Uno studio pubblicato su “Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking” ha evidenziato che contenuti positivi possono migliorare l’autoefficacia e il benessere emotivo degli adolescenti (Valkenburg & Peter, 2011). Dobbiamo stare attenti a evitare l’odio e la discriminazione, che purtroppo circolano anche online. I ragazzi guardano e imparano, e ciò che vedono può influenzare le loro scelte e valori. Se si riuscisse a promuovere contenuti che incoraggiano la creatività e l’autenticità si potrebbe davvero fare la differenza. Un’indagine condotta da Common Sense Media ha rivelato che i giovani che interagiscono con contenuti ispiratori tendono a sviluppare un’immagine di sé più positiva e una maggiore empatia verso gli altri. Pensiamo a quanto possa essere difficile per un giovane affrontare le pressioni sociali e il confronto costante. È doveroso offrire esempi positivi e stimolanti, affinché possano navigare il mondo digitale con fiducia. Creare uno spazio online dove il rispetto e la positività siano la norma, solo così si potrà realmente costruire una comunità più sana e inclusiva per le future generazioni, contribuendo a un ambiente in cui i giovani possano crescere e prosperare in modo autentico e positivo.
